Persepolis vs Al Nassr, Debut Cristiano Ronaldo dan Sadio Mane di LCA, Duet Maut di Liga Arab Saudi

TRIBUNPAPUABARAT.COM - Cristiano Ronaldo bakal melakoni debut AFC Champions League atau Liga Champions Asia (LCA).

Kans Cristiano Ronaldo itu datang saat runner up Liga Arab Saudi musim lalu, Al Nassr, menantang wakil Iran, Persepolis, grup E LCA.

Duel Persepolis vs Al Nassr dijadwalkan berlangsung di Azadi Stadium, Tehran, Rabu (20/09/2023) pukul 01:00 WIB atau 03:00 WIB.

Ini merupakan pertama kali CR7 tampil di fase grup AFC Champions League atau Liga Champions Asia.

Sebelumnya, Cristiano Ronaldo membantu meloloskan Al Nassr ke babak grup setelah menekuk wakil Uni Emirab Arab, Shabab Al Ahli Dubai, 4-2, pada 23 Agustus 2023.

Dalam pertandingan tersebut, CR7 menyumbangkan 1 asis untuk gol penutup Al Nassr yang dilesakkan Marcelo Brozovic.

Baca juga: Hasil Al Ittihad vs OKMK, Juara Bertahan Liga Arab Saudi ke Puncak Klasemen LCA

Pertandingan Persepolis vs Al Nassr merupakan pertemuan keempat kedua tim di Liga Champions Asia.

Dalam tiga pertemuan terdahulu, Persepolis unggul 2-1. Satu dari dua kekalahan Al Nassr terjadi di markas sendiri pada 4 Oktober 2020.

Menghadapi Cristiano Ronaldo cs, Persepolis berbekal catatan tak terkalahkan dalam 13 laga terakhir di semua ajang.

Di Liga Iran 2023/2024, Persepolis menempati peringkat kedua berkat koleksi 10 poin dari 4 pertandingan.

Sebaliknya, Al Nassr datang dengan catatan lima kemenangan beruntun di Liga Arab Saudi setelah kalah dalam dua laga awal.

Ketajaman duet maut yang membukukan 13 gol di Liga Arab Saudi, Cristiano Ronaldo dan Sadio Made, akan diuji pertahanan Persepolis yang baru kebobolan 1 kali di Liga Iran musim ini.

Keduanya sempat menjadi bintang dan meraih juara Liga Champions Eropa.

Baca juga: Come Back atas Wakil UEA, Al Nassr ke Fase Grup Liga Champions Asia, Cristiano Ronaldo 1 Asis

Ronaldo lima kali mengangkat Si Kuping besar bersama Manchester United dan Real Madrid, sedangkan Sadio Mane pernah meraih trofi yang sama ketika masih bersama Liverpool.

Status Cristiano Ronaldo dan Sadio Made sebagai jawara Liga Champions Eropa diharapkan menular ke Al Nassr di AFC Champions League.

Selain itu, Al Nassr memiliki Marcelo Brozovic, mantan kapten Inter Milan, yang juga tampil di final Liga Champions Eropa musim lalu.

Sambutan untuk Ronaldo

Saat tiba di Tehran, ibu kota Iran, ratusan fans Cristiano Ronaldo berkerumun di sekililing bus Al Nassr.

Bahkan, mengutip Dailymail, sebagian dari mereka datang ke hotel yang ditempati tim Al Nassr.

Anak-anak dan orang-orang tuan membawa poster dan memakai jersey bernomor punggung Cristiano Ronaldo.

Baca juga: Cristiano Ronaldo Tak Masuk Nominasi Pemain Terbaik FIFA 2023, Didominasi Pemain Manchester City

Al Nassr adalah tim pertama dari Liga Arab Saudi yang kembali melakoni pertandingan di Iran sejak 2016.

Selama hampir tujuh tahun, laga klub-klub Liga Arab Saudi melawan klub-klub dari Liga Iran berlangsung di tempat netral.

Warga Arab Saudi sempat dilarang masuk ke Iran karena ketegangan hubungan diplomatik kedua negara.

Selain Al Nassr, Al Hilal dan Al Ittihad juga akan ke Iran selama babak grup Liga Champions Asia.

Pada 04 September 2023, AFC memutuskan laga-laga antara klub-klub Arab Saudi melawan tim-tim dari Iran digelar memakai sistem kandang-tandang.

"Selamat datang sejarah perubahan ke arah hubungan yang lebih dekat antara komunitas sepak bola (Arab Saudi dan Iran)," kata AFC dilansir Flashscore, Selasa (05/09/2023).

Di fase grup LCA, Cristiano Ronaldo cs tergabung di grup E bersama Persepolis (Iran), Al Duhail (Qatar), dan Istiqlol Dushanbe (Tajikistan).